Texas

J'ai passé la dernière semaine de février, du 21 au 28 pour être exact, au Texas. Je suis allé rendre visite à mes ami(e)s rencontré(e)s à St Jean de Niost en août dernier. Kim et Jeff m'ont hébergé chez eux à Arlington et m'ont fait découvrir Dallas et Fort Worth. C'était très sympa même si j'ai pris un coup de froid qui a un peu gâché mes derniers jours... Mes hôtes sont les personnes les plus gentilles qui existent et je les remercie de m'avoir fait passé une très bonne semaine.

Je tiens à dire tout d'abord que j'ai été reçu comme un petit prince; j'ai même eu droit aux honneurs du drapeau français qui flottait sur leur garage ! A ce propos, j'ai appris que le drapeau étatsunien devait toujours se trouver plus haut que tout autre drapeau, qu'il était impératif de l'enlever en cas de grand vent (ce qui est arrivé) et de pluie et que si par malheur il touchait le sol, il fallait le brûler; la nuit, il doit impérativement être éclairé ! Tout ça fait partie du Code du drapeau... Je ne sais pas si on a quelque chose de similaire pour notre drapeau français...

Que vous dire sur le Texas, the Lone Star State comme l'indique le drapeau? C'est grand, super grand, tellement vaste qu'il y a énormément d'espace ! Et je pense que si on avait bougé encore plus, si on s'était enfoncé dans la campagne texane, je pense que j'aurai encore eu la preuve de grands espaces où les champs en tout genre dominent le paysage. Pour info, l'aéroport Dallas-Fort Worth (le deuxième plus grand des Etats-Unis après celui de Denver) est plus grand que l'île de Manhattan à New York - ça vous donne une idée de grandeur...

Les Texans ont bel et bien un accent différent de celui auquel je suis habitué; mais je n'ai pas croisé de Texans à l'accent très prononcé - sauf à la télé - au point de ne pas comprendre. 

J'ai découvert pas mal de choses pendant ce séjour: j'ai assisté à mon tout premier match de hockey sur glace, à seulement cinq rangées des vitres en plexiglas ! Inutile de dire qu'on (l'équipe des Stars) a gagné. J'ai trouvé ça plus intéressant que le footbal étatsunien mais d'une certaine façon, beaucoup plus violent, étant donné que les coups font partie du jeu. Plus que jamais j'ai eu l'impression que ce genre de sports d'équipes sert d'exutoire: dès qu'un joueur de notre équipe frappait l'adversaire, la salle entière se levait d'un bond et réclamait les coups, à grand renfort d'encouragements de toutes sortes... Bougrement intéressant ! Oui, j'ai parfois des envies d'études sociologiques !

J'ai aussi visité les stockyards (parc à bestiaux) qui m'ont donné à voir la couleur locale texane, avec ses chevaux, ses chapeaux, ses bottes, ses bars, ses boîtes et tout le tralala. C'est un quartier historique et il faut savoir que la mairie de Fort Worth essaie de garder la ville la plus texane possible ce qui explique qu'elle ne dépasse pas 700 000 habitants alors même que la mégapole (Dallas-Fort Worth Metroplex) compte plus de 6 millions de personnes.

J'ai enrichi mon vocabulaire en me rendant au Billy Bob's, le plus grand club (12 000 mètres carré) western et country - on appelle ça un honky-tonk et dire "let's go honky-tonking" est une proposition pour aller danser ou passer une soirée dans un tel endroit. Tu y trouves tout ce que tu veux, bars, pistes de danse, machines à sous, des jeux vidéos, des distributeurs automatiques, un faux taureau à monter (pour les amateurs) et une arène pour grimper de vrais taureaux (pour les pros)... De célèbres groupes ont coutume de venir donner des concerts; ils ont même un mur pour laisser leurs empreintes.

J'ai aussi visité le musée Kennedy (the Sixth Floor Museum) [13,5$]. Super intéressant sur l'assassinat du Président Kennedy. En fait, il s'agit du bâtiment d'où Lee Harvey Oswald a tiré sur le Chef de l'Etat qui passait dans la rue juste au-dessous, le 22 novembre 1963. Je ne connaissais que très peu de choses sur le sujet et j'avoue que le guide-audio, les différentes vidéos et tous les panneaux sont riches d'informations. A ne pas manquer si vous visitez Dallas et ses environs. 

Voilà pour un bref aperçu texan. Le plus important reste les rencontres humaines et les étincelles avivées avec Kim, Jeff, Dana et les autres, que j'ai appris à connaître encore plus - ça fait chaud au coeur !

Il est probable que je refasse une visite éclair à Dallas en avril pour un événement organisé par American Airlines (qui a sponsorisé le retour des familles en France). Ils vont parler de ce qui s'est passé en France en août dernier, premier projet du genre dans le cadre de l'association des vétérans. Du coup, j'y suis gracieusement convié (tous frais payés !); ils vont me faire venir depuis Los Angeles et il est possible que je fasse un petit discours...
Affaire à suivre...