Soutenance

Vendredi 20, c'était le grand jour - le jour de la soutenance de mon mémoire. Pendant une bonne année et demie, j'ai bossé comme un forcené, mais avec un plaisir fou, sur mon sujet. Je me suis jeté corps et âme dans ce mémoire qui, au final, regroupe 200 pages de détails passionnant sur une thématique qui m'a fait vibré.

Titre du mémoire: Tennessee Williams & the movies, birds and bees appear, fairies get tweezed. Problématique: Comment la sexualité à l'oeuvre dans les pièces de Tennessee Williams (Un tramway nommé désir; La chatte sur un toit brulant; Soudain, l'été dernier) est-elle retranscrite sur grand écran ? En d'autres termes, comment le cinéma américain des années 50 se réapproprie-t-il, assimile-t-il, la sexualité à l'oeuvre dans les pièces du dramaturge ?

Résumé:

La perspective de ce mémoire est globale et s’inscrit dans le cadre général d’une réflexion sur le processus d’adaptation d’une pièce de théâtre pour le grand écran. Mais l’étude est circonscrite à un thème – la sexualité – et à une période donnée – les États-Unis des années 50 – dans trois pièces de Tennessee Williams : Un Tramway nommé désir (1951), la Chatte sur un toit brûlant (1958) et Soudain, l’été dernier (1959). L’étude comparative des deux médias – le théâtre et le cinéma – est loin d’être exhaustive et a pour but de titiller la notion de fidélité en mettant en lumière comment le cinéma des années 50 s’est réapproprié la sexualité à l’œuvre dans l’univers du dramaturge, en la transposant à l’écran à une époque où le Code de Production (ou Code Hays), que j’affublerai du nom de camisole de force cinématographique, commence à défaillir.

L’étude comprendra également des références précises concernant les versions doublées et sous-titrées en français et en espagnol dans le but d’offrir un éclairage sur la notion même de censure.

C'est mon petit-chef d'oeuvre, c'est une part de moi, c'est un travail qui me tient très à coeur. Alors, j'ai préparé promptement ma soutenance et quand le moment est arrivé, j'avais le coeur qui battait. Face à moi, mon directeur de mémoire et un autre membre du jury. Derrière moi, deux amies venues me soutenir, en plus de ma coordinatrice de Californie.

Pendant 20 minutes, j'ai exposé les raisons de mon choix de sujet, la conduite de ma recherche, j'ai justifié mon plan et ma démarche. Mon directeur de mémoire a ensuite repris point par point mon travail, avec commentaires critiques, positifs et négatifs. Il a appris des choses, a considéré beaucoup de choses comme étant "intéressantes", a salué mes analyses fines, est revenu longuement sur mes annexes qu'il a trouvées particulièrement éclairantes, puis il a laissé la parole au deuxième membre du jury. Elle a commencé par souligner la semaine fantastique qu'elle avait passé en compagnie de mon mémoire, et combien mon anglais était fluide, facile à lire et combien elle avait ressenti la passion que j'y avais glissé. Elle a fait d'autres commentaires critiques, positifs et négatifs, et m'a posé quelques questions.

Puis je suis sorti de la salle, et pendant que le jury délibérait, j'ai recueilli les impressions de mon auditoire - très bonnes. Au bout de deux minutes, ils nous ont fait re-rentrer et debouts, ils m'ont lancé solennelement: "nous vous attribuons la note de 18 sur 20 avec les félicitations du jury."

Les discussions préalables m'avaient légèrement rassuré, le verdict m'a tout simplement enchanté. Ils m'ont demandé mes projets, m'ont félicité et on s'est quittés. J'ai retrouvé mon auditoire qui n'a guère tari d'éloges et qui m'a rachauffé le coeur. Pur moment de bonheur et d'exaltation. Ma joie m'a fait prévenir du monde... J'étais sur mon petit nuage - mon travail avait payé.

J'ai deux projets dans le sillage de ce mémoire: publier des articles pour les Tennessee Williams studies et re-traduire Tennessee Williams en français.

Affaires à suivre...